Если в квартире среднестатистического жителя мегаполиса на 10 минут пропадет вода, он раскалит докрасна телефон в аварийной службе, напишет гневные посты в соцсетях и тегнет местное управление ЖКХ. Потому что может. А что, оставшись без воды, сделают жители Танзании? Вздохнут, пожмут плечами и отправятся в многокилометровый переход по пустынной местности. И совсем необязательно в конце этого перехода их будет ждать чистая питьевая вода. Чаще всего это будет илистая желто-коричневая речушка. Ежегодно от потребления грязной воды гибнет около 4 тыс. танзанийцев.
Но кто сказал, что проблему нельзя решить? Особенно если в арсенале — специальные знания, амбициозность и мощный Lenovo ThinkPad.
Есть проблема — есть решение
Молодой ученый родом из Польши Прземек Зиентала учится на третьем курсе Саутгемптонского университета. Он всегда интересовался физической географией (наукой о свойствах природных ландшафтов), а в институте увлекся машинным обучением — пожалуй, самой перспективной отраслью искусственного интеллекта. В своей дипломной работе Прземек решил объединить два этих направления.
Свои усилия ученый сосредоточил на проблеме обеспечения водой пустынных территорий Танзании — и занялся водным картографированием. Как отметил сам Зиентала, многие источники еще не нанесены на карту, а ведь знание об их существовании облегчит людям доступ к чистой питьевой воде. Кроме поиска новых источников, проект предусматривает проверку качества уже открытых.
В 2005 году доступ к чистой воде имели 53% жителей Танзании. Зиентала планирует увеличить эту долю до 90% уже к 2025 году. Анализируя данные, полученные от WaterAid Tanzania и Британской геологической службы, ученый отмечает потенциальные места нахождения родников и ключей. При расчете принимаются во внимание такие показатели, как глубина подземных вод и наличие уже вырытых скважин.
Зиентала надеется, что его труд поможет увеличить количество людей, которым доступна чистая питьевая вода. Для него это не просто научная работа, а дело, которое может ощутимо улучшить жизнь нескольких миллионов человек.
ThinkPad решает задачи на расстоянии
Прземек Зиентала никогда не бывал в Танзании. Он проводит свои исследования, находясь за 11 тысяч километров от этого пустынного региона. Это возможно благодаря мощному ноутбуку Lenovo ThinkPad. Сам ученый называет своего помощника «маленьким зверем» и говорит, что ни разу не пожалел, что выбрал именно его.
В первую очередь исследователя интересовали качество сборки и производительность. Предстояло обрабатывать огромные базы данных, писать программный код, общаться на специализированных форумах… ThinkPad справился со всеми задачами. Он «вытягивает» даже программы, требовательные к объему оперативной памяти. Зиентала для обработки статистических данных использует «продвинутый» язык программирования R — и абсолютно доволен продуктивностью своего ноутбука.
Машинное обучение позволяет технике самостоятельно учиться с помощью доступных данных, а затем находить закономерности, которые не заметил человек.
Прземек проводит много времени за работой. В 2017 году он представил свою диссертацию к защите и презентовал ее на конференции GIS в Манчестере (Великобритания). Готовый проект ученый собирается передать правительству Танзании. Его наработки могут быть использованы для решения подобных проблем и в других регионах мира. Компания Lenovo поддерживает новаторов и верит, что работа по водной картографии будет продолжать привлекать более широкую аудиторию. А это в конечном итоге приведет к устранению водного кризиса в таких странах, как Танзания, и за ее пределами.
